地方未来共創サロン　～地方で自分の仕事を作ろう！

▼主宰者イトヲハユルのこれまでの話　おはようございます。このサロンの主宰者、イトヲハユルです。　私はもともと大手ＩＴメーカーでビッグデータやオープンデータを活用した「都市のスマートシティ化」や「地方のイノベーション創出」をテーマに仕事をしていました。　数年前、妻の実家がある熊本県北部の菊池市を訪れた際、「いい町で、人もやさしそう。でも、どこか活気がないなー」と感じました。と同時に、「この町にイノベーションを起こして、元気を取り戻したい」と強く思いました。　そして、現場主義の私はジブンゴトとして地方創生に取り組もうと、2017年に早期退職をして、この町にＩターン移住しました。
　まず、“安心・安全・儲かる”農業モデルを作ろうと自分自身が農家に転身。同時に、町の課題解決のため、市役所、市民団体や地元企業への提案活動を開始。　しかし、それぞれ難題が多く、しかも、それらは“そこに身をおいて初めてわかる課題たち”でした。約3年が経ち、地方が衰退していく本質的な理由が分かったと同時に、地方はビジネスチャンスの宝庫だと確信しました。
▼自分で仕事を作るチャンス　既に地方に住んでいる人や、これから、自分に合った生活環境・子育て環境を求めて、また定年を迎えて地方に移住しようとする人の中には、「この先、地方に仕事があるのか？明るい未来はあるのか？」と不安になっている人も多いと思います。
　ご存知のように、地方の多くの市町村が年々元気を失ってきています。地方創生のスローガンのもと、国などの支援を受けて、元気を取り戻しつつある市町村もありますが、まだまだほんの一部です。　少子高齢化、人口流出による人口減少と財政難、それゆえさらに活気が失われるという負のスパイラルに陥っています。いくつかの自治体では、大手企業がまちづくりに関係した実証実験をすることがありますが、地元に事業化する人材が乏しく、実験で終わってしまうことがほとんどです。
　こういう話をきくと、「やっぱり、地方に行っても（帰っても）仕事がないんじゃない？！」と思われるかも知れませんが、そうではないのです！　数々の課題があるにもかかわらず、自治体もサービス強化に手が回らないということは、求められているのに手付かずのサービスがそこにあるということです。　しかも地方は、大手企業もやって来ない、ほどよいサイズの市場でもあるのです。そこで、作ったサービスは町の住民や町を訪れた人々を虜にするはずです。　そして、そのサービスはあなたの仕事となり、あなたの地方での暮らしを豊かにし、町を元気にします。　地方創生が叫ばれる今こそ、あなたが地方で「自分で仕事を作るチャンス」なのです。
▼ゼロから出発しなければならない“なんてことはない”！　この話を聞いて、もしくは以前から、多くの人が「何かチャレンジしてみようかなー」と思いを巡らされてると思います。　でも、その大半は「ゼロから一人では無理かもー」、「やってみないと分からないことが多そうー」と踏み出せずにいるのではないでしょうか？
　しかし、そのような心配は過去の話です。　地方で仕事を作るにあたって、みんながみんな、ゼロから始めて経験を積みながら進めなければならない“なんてことはない”のです。　これだけ多くの情報を手早く入手できる時代に、全てゼロからスタートというのは苦労が多過ぎます。先人や仲間の知見・経験の上に、まだ未知の課題の解決だけに集中すれば事は早く進みます。さらに、そこで作り出した解決手法を再度仲間でシェアすれば、また新しい仕事作りのスピードが上がります。
▼そして共創のサロンへ　そこで！このサロンを開こうと思い立ったのです。　まず、私が企業時代に身につけた基本パターンや現場で知った地方創生現場の実態、Ｉターン移住後の地元での提案活動や農家立上げの経験（もちろん数多くの失敗経験も含めて）をシェアします。　そこにさらに、サロンメンバーの知見・経験を加えます。　そして、メンバー同士がオープンに話し合って「共創」できれば、「地方での仕事（ビジネス）作りを牽引できる」、そして、「地方の明るい未来を作っていけそう！」、そんな風に考えたのです。